Ai Cập vs Argentina vòng 16 World Cup 2026: Salah đủ sức thách thức Messi?

Lionel Messi vừa trải qua 120 phút vất vả trước Cabo Verde. Và người chờ anh ở vòng 16 đội World Cup 2026 là một đối thủ châu Phi giàu kinh nghiệm hơn, sở hữu ngôi sao tầm cỡ thế giới, vừa chứng minh bản lĩnh thép trong loạt đá luân lưu. Đó là đội tuyển Ai Cập của Mohamed Salah.

Ai Cập tạo cột mốc lịch sử tại World Cup

Đội tuyển Ai Cập giành vé vào vòng 16 đội sau khi hòa Úc 1-1 qua 120 phút thi đấu, rồi thắng 4-2 trên chấm luân lưu. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Ai Cập thắng một trận knock-out tại World Cup, một cột mốc quan trọng với nền bóng đá giàu thành tích nhất châu Phi.

Emam Ashour là người ghi bàn đưa đội bóng xứ kim tự tháp vươn lên dẫn trước, dù sau đó bị Úc gỡ hòa và phải chơi thêm hai hiệp phụ. Trên chấm luân lưu, Ai Cập thực hiện thành công cả 4 quả, thể hiện sự bình tĩnh đáng nể của một tập thể kỷ luật.

Không chỉ có Salah: Ai Cập là một tập thể nguy hiểm

Nhắc đến Ai Cập, người ta nghĩ ngay đến Mohamed Salah. Nhưng nếu Argentina chỉ tập trung đề phòng ngôi sao số 1, họ có thể bỏ qua phần còn lại của một tập thể được tổ chức bài bản.

Đáng chú ý, Salah không có màn trình diễn nổi bật trong thời gian thi đấu chính thức trước Úc, nhưng Ai Cập vẫn đứng vững suốt 120 phút và chốt hạ đối thủ ở loạt sút luân lưu. Bản thân Salah vẫn đủ lạnh lùng để ghi bàn từ chấm 11 mét khi cần thiết. Đây là dấu hiệu của một đội bóng không phụ thuộc hoàn toàn vào một cá nhân duy nhất.

Bên cạnh Salah, Omar Marmoush là nhân tố đáng theo dõi. Cầu thủ này mang đến tốc độ, khả năng kéo bóng và đột phá vào khoảng trống sau lưng hàng thủ. Đây chính là kiểu cầu thủ có thể gây khó dễ cho Argentina nếu HLV Lionel Scaloni để đội hình dâng quá cao.

Vì sao Argentina phải dè chừng đội của Salah?

Điểm mạnh của Ai Cập không nằm ở việc kiểm soát bóng hay áp đặt nhịp độ trận đấu. Thay vào đó, họ giỏi phòng ngự số đông, thu hẹp khoảng trống trung lộ và kéo đối thủ vào thế giằng co - rồi chờ thời cơ phản công bằng tốc độ của Salah và Marmoush.

Đây là bài học Argentina cần rút ra từ trận thắng Cabo Verde. Nhà đương kim vô địch đã 2 lần vươn lên dẫn trước nhưng 2 lần để đối thủ gỡ hòa, để lộ khoảng trống khi đối phương pressing và chuyển trạng thái nhanh. Argentina cuối cùng thắng 3-2 sau hiệp phụ, nhưng đó không phải màn trình diễn khiến đối thủ phải khiếp sợ.

Ở vòng bảng, Ai Cập từng hòa Iran 1-1, cho thấy họ chưa phải cỗ máy tấn công tự do. Họ cũng không có khả năng pressing liên tục ở cường độ cao, và sẽ gặp khó nếu cặp Salah - Marmoush bị cô lập. Nhưng bóng đá knock-out không phải cuộc so tài kiểm soát bóng. Một pha phản công, một tình huống cố định hay một loạt luân lưu đều có thể thay đổi tất cả.

Bài toán thể lực: Messi 39 tuổi sau 120 phút nóng bức

Cuộc đấu tại Atlanta sẽ không chỉ là phép thử về chiến thuật, mà còn là cuộc chiến thể lực. Messi vừa chơi trọn 120 phút trong điều kiện nóng ẩm ở Florida. Ở tuổi 39, việc bước vào một trận knock-out căng thẳng chỉ sau vài ngày hồi phục là thử thách thực sự.

Ai Cập cũng vừa trải qua 120 phút trước Úc, tức hai đội đều không có lợi thế về thể lực so với nhau. Trong bối cảnh đó, đội nào quản lý sức tốt hơn và giảm thiểu sai lầm ở những phút cuối căng thẳng có thể sẽ nắm lợi thế.

Argentina vẫn là cửa trên, nhưng không thể chủ quan

Xét về chất lượng tổng thể, Argentina ở một đẳng cấp cao hơn rõ ràng. Messi vẫn là cầu thủ có thể tạo ra khác biệt chỉ bằng một khoảnh khắc thiên tài. HLV Scaloni cũng có nhiều phương án chiến thuật hơn để đối phó.

Nhưng sau những gì Cabo Verde vừa làm được, nhà đương kim vô địch hiểu rằng danh tiếng không phải tấm bảo đảm ở vòng knock-out. Ai Cập có thể không mạnh hơn Argentina. Nhưng họ vừa chứng minh mình biết cách sống sót qua những thời điểm khó khăn nhất - và đó đôi khi mới là thứ đáng sợ nhất.

Theo Thanh Niên