Cựu VĐV Olympic Mỹ hầu tòa vụ bể phản chiếu Lincoln

Cựu Olympian tuyên bố vô tội, luật sư gọi vụ kiện là "trò trốn tránh trách nhiệm"

David Hearn, 67 tuổi, cựu vận động viên chèo thuyền ba lần tham dự Olympic Mỹ các năm 1992, 1996 và 2000, hôm thứ Năm đã ra trước Tòa án Thượng thẩm Quận Columbia để tuyên bố không nhận tội đối với cáo buộc phá hoại bể phản chiếu Lincoln Memorial tại Washington D.C. Ông bị cáo buộc một tội danh duy nhất là phá hủy tài sản gây thiệt hại hơn 1.000 USD, đối mặt với mức án tối đa 10 năm tù nếu bị kết tội.

Theo hồ sơ truy tố, Hearn bị cáo buộc đã "cố ý" làm hỏng lớp lót dưới đáy bể vào ngày 19/6. Công tố viên Liên bang, đứng đầu là Chưởng lý Jeanine Pirro phụ trách Quận Columbia, khẳng định có "bằng chứng xác thực" rằng bị cáo đã "dùng sức mạnh và bạo lực" giật lên và lấy đi một phần lớp lót đáy bể, gây thiệt hại vật chất cụ thể. Hearn bị bắt vào tháng trước bởi Cảnh sát Công viên Quốc gia Mỹ sau sự việc xảy ra tại đây.

Tuy nhiên, cả ông Hearn lẫn đội ngũ luật sư bào chữa đều bác bỏ toàn bộ cáo buộc. Ông cho biết hôm đó ông đang thực hiện hành trình đạp xe 64 dặm và dừng lại ở bể phản chiếu vì tò mò về vật liệu lót mới được lắp đặt. "Tôi không phá hoại bất cứ thứ gì. Tôi không phá hủy, không bẻ gãy, không bóc gì cả. Khi tôi nhận ra chuyện gì đang xảy ra thì đã bị còng tay," Hearn chia sẻ với tờ Washington Post. Ông thừa nhận bánh xe đạp của mình có thể đã chạm vào ống nước mà nhân viên Cơ quan Công viên Quốc gia đang dùng để xử lý tảo, nhưng phủ nhận đã tháo gỡ bất cứ vật gì khỏi bể.

Luật sư cáo buộc chính quyền "biến khách thành tội nhân"

Sau phiên tòa, luật sư Norm Eisen, đồng sáng lập và chủ tịch điều hành của Democracy Defenders Fund, đã phát biểu trước đám đông người ủng hộ tập trung bên ngoài tòa án. Ông Eisen nhấn mạnh rằng vụ kiện này "lẽ ra không bao giờ nên được khởi tố", đồng thời tuyên bố: "Đây là nỗ lực của chính quyền nhằm biến ông Hearn thành vật tế thần để trốn tránh trách nhiệm cho chính những thất bại của họ."

Luật sư Eisen cũng đặt ra câu hỏi mang tính cảnh báo rộng hơn: "Nếu ông Hearn có thể bị truy tố hình sự chỉ vì chạm vào bể phản chiếu, thì mọi người Mỹ đều đang bị đe dọa và cần phải cảnh giác trước vụ kiện này." Ông khẳng định: "Chạm vào bể nước, chạm vào nước không phải là tội phạm tại Hoa Kỳ." Luật sư Mary Dohrmann, thuộc Washington Litigation Group, cũng bào chữa rằng thân chủ của mình là "công dân gương mẫu" và không cần bất kỳ hình thức giám sát nào trong thời gian chờ xét xử.

Phía công tố đề nghị áp lệnh cấm Hearn tiếp cận khu vực bể phản chiếu, nhưng yêu cầu này bị bác bỏ. Thẩm phán Carmen McLean quyết định trả tự do cho ông Hearn theo cam kết nhận diện cá nhân, không yêu cầu đặt tiền bảo lãnh và không kèm điều kiện hạn chế đi lại. Phiên điều trần tiếp theo được ấn định vào ngày 5/8.

Bể phản chiếu - di sản trăm tuổi giữa tâm bão tranh cãi

Bể phản chiếu Lincoln Memorial là công trình có lịch sử hàng thế kỷ, trải dài khoảng 600 mét dọc theo National Mall, nằm giữa Đài tưởng niệm George Washington và Đài tưởng niệm Lincoln. Đây là một trong những địa danh biểu tượng nhất của thủ đô Washington D.C.

Đầu năm 2025, dự án tu bổ toàn diện bể phản chiếu được triển khai theo chỉ đạo của Tổng thống Donald Trump, với tổng chi phí lên tới 14-14,7 triệu USD, là một phần trong chuỗi dự án cải tạo thủ đô chào mừng lễ kỷ niệm 250 năm Quốc khánh Mỹ. Theo thiết kế, lớp lót mới có màu "xanh cờ Mỹ" theo yêu cầu riêng của Tổng thống Trump.

Tuy nhiên, ngay khi dự án vừa hoàn thành, hàng loạt sự cố liên tiếp xảy ra: tảo xanh bùng phát khiến nước trong bể chuyển màu xanh lá, trong khi lớp lót mới bắt đầu bong tróc. Dự án nhanh chóng bị dư luận và giới chuyên gia đánh giá là thất bại nghiêm trọng và lãng phí tiền thuế của người dân. Chính quyền Trump sau đó phải lắp đặt hàng rào và tăng cường an ninh xung quanh khu vực để ngăn người tiếp cận. Theo TMZ, Hearn không phải là người duy nhất bị truy tố liên quan đến bể phản chiếu - ít nhất 4 người đang đối mặt với các cáo buộc về việc cố ý phá hoại công trình này.

Vụ việc đã biến bể phản chiếu trở thành tâm điểm tranh luận về cả chất lượng dự án thi công lẫn cách chính quyền xử lý hậu quả. Nhiều người ủng hộ Hearn xuất hiện tại tòa, cầm băng rôn với khẩu hiệu "Free Davey" và hô vang tên ông khi ông rời tòa nhà cùng đội ngũ luật sư.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Ganday.