World Cup 48 đội vắt kiệt cầu thủ: Messi, Haaland đều "mệt rã rời" sau sơ đồ thi đấu khắc nghiệt

Từ một huyền thoại 39 tuổi đến cỗ máy thể chất sung sức nhất bóng đá hiện đại, tất cả đều gặp nhau ở cùng một trạng thái: kiệt sức. Sơ đồ thi đấu mở rộng của World Cup 2026 với 48 đội và 104 trận đang đặt ra câu hỏi nghiêm túc về giới hạn thể chất của các cầu thủ đỉnh cao.

Messi và Haaland: Hai thái cực, một trạng thái kiệt sức

Rạng sáng 4.7, Lionel Messi cùng đội tuyển Argentina vượt qua Cabo Verde với tỉ số 3-2 sau hiệp phụ. Phải thi đấu trọn 120 phút trong điều kiện nóng ẩm tại Florida, danh thủ người Argentina thừa nhận thẳng thắn với truyền thông: "Tôi thực sự mệt rã rời rồi." Ở tuổi 39, sau hơn hai thập niên bóng đá đỉnh cao, đây là tín hiệu đáng lo. Tệ hơn, Argentina chỉ có vỏn vẹn 4 ngày nghỉ trước trận tiếp theo, đồng nghĩa quá trình hồi phục phải bắt đầu ngay khi cơ thể chưa kịp thở.

Nhưng Messi không đơn độc. Erling Haaland - tiền đạo cao gần 2m, được xem là mẫu cầu thủ có nền tảng thể chất vượt trội nhất thế giới hiện tại - cũng rơi vào tình cảnh tương tự. Sau chiến thắng 2-1 trước Bờ Biển Ngà ở vòng 32 đội, HLV Stale Solbakken của Na Uy xác nhận với Reuters rằng tiền đạo chủ lực đã xuống sức rõ rệt trong trận. Điều đáng nói, ban huấn luyện Na Uy đã tính toán rất kỹ: Haaland và Martin Odegaard được cho nghỉ ở trận thua Pháp 1-4 ở vòng bảng, HLV Solbakken thậm chí thay đến 10/11 vị trí để dưỡng sức cho vòng knock-out. Thế nhưng chỉ sau một trận căng thẳng, dấu hiệu kiệt sức vẫn không thể che giấu.

Một người 39 tuổi. Một người đang ở đỉnh sung sức. Khác nhau gần như mọi thứ, nhưng cùng cạn năng lượng - đó là dấu hiệu cho thấy vấn đề không nằm ở thể chất cá nhân, mà nằm ở chính cấu trúc của giải đấu.

Sơ đồ thi đấu 48 đội: Nhiều hơn, xa hơn, khắc nghiệt hơn

World Cup 2026 là kỳ giải lớn nhất lịch sử với nhiều thay đổi căn bản trong sơ đồ thi đấu: số đội tăng từ 32 lên 48, tổng số trận tăng từ 64 lên 104, kéo dài 39 ngày trải dài trên lãnh thổ Mỹ, Canada và Mexico. Các đội tiến sâu đến chung kết sẽ phải trải qua 8 trận thay vì 7 như trước. Nghe có vẻ không nhiều, nhưng mỗi 90 phút cộng thêm ở cuối một mùa giải CLB dài hơi đều có thể trở thành gánh nặng thực sự.

Thực tế, nhiều ngôi sao bước vào World Cup 2026 trong trạng thái đã tích lũy hàng nghìn phút thi đấu từ mùa giải châu Âu. Họ mang theo những chấn thương nhỏ chưa lành, sự mệt mỏi hình thành suốt nhiều tháng và cả áp lực tâm lý của những trận cầu lớn liên tiếp.

Chuyên gia y học thể thao Dom Rae chia sẻ với Reuters rằng cầu thủ có thể hồi phục đáng kể trong khoảng 5 ngày nghỉ. Tuy nhiên, sự mệt mỏi tích lũy kéo dài nhiều tuần, nhiều tháng thì không thể "xóa sạch" chỉ bằng vài ngày nghỉ ngơi. Cầu thủ vẫn có thể ra sân, vẫn có thể hoàn thành 120 phút hay ghi bàn - nhưng điều đó không có nghĩa là cơ thể họ đã thực sự hồi phục. Và ở vòng knock-out, chỉ cần chậm một bước chạy hay chậm một nhịp quyết định, kết quả cả trận có thể thay đổi.

Nắng nóng, độ cao và hành trình di chuyển xuyên lục địa

Giải đấu trải rộng trên 16 thành phố thuộc 3 quốc gia biến việc di chuyển thành một bài toán thể lực riêng. Sau mỗi trận, cầu thủ không chỉ cần phục hồi cơ bắp mà đôi khi còn phải lên máy bay, vượt múi giờ và thích nghi với điều kiện khí hậu hoàn toàn mới. HLV Miroslav Koubek của CH Czech đã công khai đề cập đến sự kiệt sức do di chuyển dày đặc sau khi đội nhà bị loại sớm - một lời cảnh báo thực tế từ chính người trong cuộc.

Nắng nóng là thách thức song hành. Theo Reuters, một "vòm nhiệt" đang bao phủ nhiều khu vực tại Mỹ và Canada trong giai đoạn knock-out, với chỉ số nhiệt dự báo có thể lên đến 40,6 - 46,1 độ C ở một số địa điểm. Một nghiên cứu được Reuters công bố trước giải cảnh báo khoảng 25% trong số 104 trận có nguy cơ diễn ra trong điều kiện vượt ngưỡng an toàn về nhiệt do FIFPRO khuyến nghị, thậm chí khoảng 5 trận có thể rơi vào tình huống nghiêm trọng đến mức cần cân nhắc hoãn. Trong điều kiện đó, cơ thể phải tiêu hao thêm năng lượng để điều tiết thân nhiệt, khiến khả năng duy trì cường độ và tốc độ hồi phục đều suy giảm.

Bên cạnh nhiệt độ, độ cao cũng là yếu tố đáng kể. Một số sân đấu tại Mexico có độ cao hơn 2.200m so với mực nước biển, điều này ảnh hưởng trực tiếp đến thể lực và khả năng phục hồi sau trận. Các quãng nghỉ tiếp nước trên sân - dù bị chỉ trích vì làm gián đoạn nhịp trận đấu - được chuyên gia Dom Rae nhận định là biện pháp cần thiết trong bối cảnh yêu cầu thể chất ngày càng leo thang.

Chiếc cúp vàng sẽ thuộc về ai?

World Cup 2026 mới đi qua hơn nửa hành trình, nhưng dấu hiệu quá tải đã hiện rõ ở những cầu thủ hàng đầu. Khi sơ đồ thi đấu ngày càng mở rộng, số trận ngày càng nhiều và khoảng cách địa lý ngày càng lớn, chiếc cúp vàng có lẽ không chỉ thuộc về đội bóng mạnh nhất trên giấy tờ, mà còn thuộc về đội còn đủ sức để chạy đến trận đấu cuối cùng.

Theo Thanh Niên